第四章：將開發本土化

然而，這種輪換方法仍然存在一個問題。因為員工幾年后會回到日本，他們最終會離開剛剛建立關系的演奏者。還有語言障礙的限制。考慮到這些因素，川崎決定接觸Bob Malone，一位住在洛杉磯郊外的銅管樂器技師。在演奏方面， Malone曾是Thomas Stevens的學生，他最近也開始認真對待小號設計。Malone利用他廣泛的小號修理知識，為許多演奏者定制了老牌品牌的樂器，在保持原有音色和感覺的同時，改善了音準和演奏性，他開發的“Malone”吹口管贏得了眾多粉絲。

1988年，川崎參觀了Malone的工作室，并對他滿足演奏者需求的真誠愿望印象深刻。Malone也覺得他的價值觀和熱情與川崎和雅馬哈的為演奏者“追求完美”這一理念相符，于是他接受了成為雅馬哈簽約技術合作伙伴的請求。2001年，Malone拒絕了一家競爭對手的邀請，而是正式加入了美國雅馬哈公司。這最終將是一個重大的轉折點。

與此同時，在歐洲，擁有銅管樂器設計大師資格*2的Thomas Lubitz于1991年加入了法蘭克福雅馬哈工作室。Lubitz已經擁有為其他制造商設計樂器的豐富經驗，當他得知雅馬哈歐洲公司（現為雅馬哈音樂歐洲公司）正在尋找處理開發和藝術家關系的人選時，他毫不猶豫地申請了這個職位。

于是在2001年，條件成熟，下一代型號的開發開始了。距離第一代Xeno的首次亮相已經十年，雖然該樂器獲得了一定的尊重，但它仍然沒有達到被許多頂級藝術家選擇所需的標準。團隊開始致力于打造能夠滿足世界各地頂級管弦樂團演奏者的終極小號。從加入雅馬哈開始，Malone就熱衷于與頂級藝術家合作，從根本上重新設計Xeno系列。為此，他找到芝加哥交響樂團的小號手John Hagstrom進行合作。Malone認為Hagstrom是理想的合作伙伴，只因其對小號的熱情和不妥協的高標準。在Hagstrom的幫助下，Malone、Lubitz、庭田和其他成員開始迎接他們的新挑戰。

彼時的雅馬哈小號，在業界有著“平淡無奇”和“不過不失”的評價。庭田熱衷于通過創造小號演奏者真正想要的樂器來改變這種形象，但他面臨著一個又一個的挑戰。庭田幾乎每天都收到熱情的Malone提出的苛刻要求，Malone想盡一切辦法制造出能讓Hagstrom滿意的樂器。他們最大的障礙是創造一個法式喇叭口滾邊*3，就像著名的法國小號那樣。Malone堅持認為，法式喇叭口滾邊對于更飽滿、更溫暖的聲音至關重要。雖然庭田最初表示大規模生產太困難而予以反對，但他最終還是屈服于Malone的熱切堅持。作為一名技師，他也不想承認失敗，所以他請求原型設計師鈴木幫助生產法式喇叭口滾邊。但無論他們投入多少時間，十個喇叭口中能成功兩個就算幸運了。他們認為大規模生產是不可能的。但原型設計師、生產技師以及所有參與項目的部門集思廣益，終于在2004年成功地將一個產品商業化。

由此產生的新款Xeno藝術家型號芝加哥系列獲得了頂級小號演奏家前所未有的高度贊揚。法式喇叭口滾邊的實現及其大規模生產的成功是革命性的，在業內引起了巨大震動。Malone指出，雖然項目中的任何事情都不容易，但團隊為了達到Hagstrom的標準而團結一致，因為他們秉持著共同的價值觀——“為藝術家提供最好的樂器，讓他們通過音樂讓世界更美好”，從而緊密地團結在一起。繼芝加哥系列之后，Xeno藝術家型號紐約系列于2006年發布。

Lubitz一直與團隊合作，與歐洲演奏家如倫敦交響樂團首席小號手Rod Franks進行溝通，后者已成為Xeno開發的關鍵人物。通過與這些演奏家的互動，Lubitz越來越堅信“無論是管弦樂團、大樂隊、爵士樂、流行樂，還是其他任何音樂流派的頂尖演奏家，我們都有能力與之合作。而全球范圍內，唯有雅馬哈能做到這一點。”他補充說，“在雅馬哈的工作室里，我們不把演奏者看作銷售客戶，而是看作音樂家。雅馬哈是業內第一家與專業音樂家直接建立合作的公司。”