合成器的設計初衷是為了讓音樂家們能夠不受限制地創造聲音，并將其保存下來。因此，合成器音色本身也逐漸成為了一種寶貴的資源。如果想要演奏與你喜愛的合成器音樂家完全相同的音色，你可以使用音色庫來實現。

每一臺全新的合成器在出廠時都預裝了一系列音色，我們稱之為“出廠預設音色”，或者“預設音色庫”。為了充分展現每一款合成器的獨特魅力，雅馬哈的工程師和設計師們在設計音色時都竭盡全力，力求讓它們更加動聽、更具表現力。然而，受限于當時的硬件技術，合成器能夠存儲的音色數量有限。在專業錄音領域，音樂家和錄音師通常會對這些預設音色進行調整，以更好地匹配音樂風格。精心設計的聲音往往能夠讓歌曲更加出彩。

DX7 之所以能夠風靡全球，其中一個重要原因便是它的音色庫支持擴展功能。早期的模擬合成器也能夠保存音色，只需按下按鈕即可進行調用，但這些音色只能存儲在樂器內部的存儲器中。雅馬哈 DX7 的 FM 音色發生器是數字化的，其音色數據也是如此。這意味著用戶可以將自己創作的音色存儲在數字存儲卡中，并插入合成器上專用的卡槽中。因此，用戶能夠保存的音色數量大大增加，并且可以選擇更加豐富的音色。DX7 的內置存儲器能夠存儲 32 種預設音色，而每個擴展卡帶（最多可以同時插入兩個）則可以存儲 64 種音色。

也就是說，一臺 DX7 最多可以擁有 160 種音色。雖然這些隨機附贈的擴展卡帶中只包含了只讀存儲器 (ROM)，不支持對音色進行覆蓋寫入，但用戶可以將音色讀取到合成器的內存中進行編輯。我們也銷售隨機存取存儲器 (RAM) 卡帶，用戶可以在上面自由地存儲、讀取和管理自己創作的音色。

插入式的音色存儲卡帶拓展了 DX7 的應用場景，并使其成為了音樂行業的標準配置。隨著合成器逐漸成為錄音室和舞臺上的常見樂器，演奏者們開始希望能同時在兩個場景中使用相同的音色。然而，如果現場演出場地與錄音棚距離較遠，來回搬運合成器顯然是不現實的。在這種情況下，他們只能無奈地選擇使用音色不同的備用合成器進行演出。音色卡帶的出現解決了這一難題，它可以讓音色與合成器分離。如果演奏者想要在舞臺上使用與錄音時相同的音色，他們只需要在場地附近租一臺 DX7，然后將音色卡帶插入即可。這種便捷的音色管理方式，不僅深受專業音樂人的喜愛，也讓 DX7 逐漸走進了排練室等業余音樂人的活動場所。這股風潮不僅席卷了日本，也迅速蔓延到世界各地。對于那些使用合成器的音樂人來說，擁有一臺 DX7 以及配套的音色卡帶成了一種潮流，這也推動了 DX7 的銷量。

隨著雅馬哈 AWM2 等音色發生器的出現，采樣開始成為合成器聲音設計中不可或缺的元素。僅僅保存音色參數已經無法滿足需求，程序員們還需要保存每一個音色的采樣數據以及對應的音色參數。而采樣數據往往會占用很大的存儲空間。例如，以 44.1 kHz 的采樣率錄制的 1 秒鐘 16-bit 單聲道音頻數據就需要大約 85 KB 的空間。此外，為了提升聲音的真實感，我們通常會采用“多重采樣”技術，為同一個音色分配多個不同的采樣，并將其映射到鍵盤的不同音域以及力度范圍。

繼續以 1 秒鐘的音頻為例，如果用戶為 8 個鍵盤區域以及 8 個力度范圍分別準備了不同的采樣，那么僅僅一個音色就需要超過 5 MB 的存儲空間。這對于 20 世紀 90 年代早期使用的 2DD 規格 3.5 英寸軟盤來說，顯然是無法承受的。因此，程序員們在進行聲音設計時必須精打細算，盡量縮短采樣長度，并減少對不同鍵盤區域和力度范圍的采樣數量。

隨著合成器越來越多地被應用于錄音，并被用來替代原聲樂器，人們對合成器音色的真實感提出了更高的要求，專用采樣器也開始受到專業音樂制作人的關注。當業界的目光轉向了另一家公司生產的一系列采樣器時，第三方軟件公司也開始為這些采樣器開發各種音色擴展庫，這也進一步提升了采樣器在專業音樂制作領域的地位。當然，合成器的音色擴展市場并沒有完全消失，只是轉移到了采樣器上，但這對雅馬哈的音色庫業務來說卻是一個巨大的挑戰，因為我們的音色庫不僅與當時的存儲介質不兼容，不同型號之間的音色數據也不兼容。例如，EOS B200 的音色存儲在 ROM 卡上，而 V50 雖然使用了相同的 FM 音色發生器，但它的音色卻是存儲在軟盤上的。另一個例子是 SY 系列合成器，由于音色參數之間存在細微的差異，我們無法對其進行統一和標準化。因此，SY77 和 SY55 的音色庫必須分開銷售，用戶需要分別購買每個型號的音色擴展。

與之形成鮮明對比的是，那些率先推出基于 PCM 波形的合成器產品的公司，則為音色擴展卡創建了通用的標準。這些音色擴展卡集成了存儲器和音色庫，并且能夠兼容不同型號的合成器。用戶可以將他們在舊型號上購買的擴展卡直接用于新產品，這在市場上取得了巨大的成功。與此同時，采樣器的波形庫也大受歡迎。20 世紀 90 年代，雅馬哈的音色庫策略已經明顯落后于競爭對手。

20 世紀 90 年代后期，隨著微軟 Windows 95/98 操作系統的普及，個人電腦的內存需求也迅速增長，這使得內存價格開始逐年下降。同時，閃存和 USB 存儲器等全新的數字存儲介質也相繼問世，并逐漸取代了傳統的軟盤，成為了保存采樣數據和音色參數的新選擇。過去，合成器的內存越大，價格就越高，因此用戶更傾向于使用外部存儲介質來存儲和交換音色數據，這完全可以理解。

然而，隨著內存價格的大幅下降，合成器制造商們也開始為新產品配備更大容量的內存，并將大量的采樣數據和其他音色數據預裝到合成器中，雅馬哈的 AWM2 合成器也是如此。對比 2001 年發布的 MOTIF 和 2010 年發布的 MOTIF XF 便能清楚地看到這一變化。前者配備了 384 個普通音色預設以及 1309 個采樣波形，而后者則包含了 1024 個普通音色預設以及 3977 個采樣波形。

當時市場上的音色和采樣擴展庫通常會按照搖滾、流行、爵士等音樂風格，以及銅管、弦樂、打擊樂等樂器類型進行分類，用戶可以輕松地購買到自己需要的音色庫。然而，當合成器內置了將近四千種音色的時候，如何快速找到自己想要的音色也成為了一個難題。為了解決這個問題，雅馬哈開發了“分類搜索”功能，這項功能至今仍在我們的產品中使用。

“分類搜索”功能的出現，也從側面反映了合成器音色庫市場的發展趨勢已經發生了變化：擺在用戶面前的難題，不再是如何獲取更多的音色，而是如何從海量的音色庫中快速找到自己想要的音色。

在 DX7 時代，音色擴展系統的功能主要是為了彌補合成器本身的存儲空間不足。當時的每一款合成器型號都有其對應的音色擴展庫。而從 MOTIF 開始，雅馬哈的合成器都能夠向前兼容，這意味著用戶可以使用新款合成器加載他們在舊型號上創建的音色。

雖然 MONTAGE M 的音色數據是以 .Y2A（所有備份數據）、.Y2u（僅用戶區域數據）以及 .Y2L（音色庫文件）的文件格式保存，但這款合成器能夠加載來自 MOTIF XS（.X0A、.X0V、.X0G、.X0W）、MOTIF XF（.X3A、.X3V、.X3G、.X3W）、MOXF（.X6A、.X6V、.X6G、.X6W）、MONTAGE（.X7A、.X7U、.X7L）、MODX 以及 MODX+（.X8A、.X8U、.X8L）的音色文件。新款硬件合成器在鍵盤、數模轉換器以及 MIDI2 兼容性等方面都進行了大幅度的升級。用戶不僅能夠體驗到這些新的技術，還能繼續使用他們過去創作的音色。

此外，雅馬哈還開發了“FM 轉換器”網絡應用程序，能夠將 DX7、DX7II 以及 TX802 等合成器的音色文件，轉換成 MONTAGE 以及之后配備了 FM 音色發生器的合成器能夠加載的文件格式，讓用戶可以繼續使用這些擁有 40 多年歷史的經典音色。除此之外，雅馬哈還與第三方公司合作，推出了“SampleRobot”軟件的雅馬哈定制版本“SampleRobot Pro MONTAGE Edition”。購買了指定產品的用戶可以免費使用這款軟件。它可以自動對任何支持 MIDI 標準的合成器（包括模擬合成器）進行采樣，并將其轉換成音色文件，用戶可以輕松地將這些音色轉換成 AWM2 格式，用于 MONTAGE、MODX、MODX+ 以及 MONTAGE M。

諸如此類的努力是延長合成器生命周期，并提升用戶體驗的重要手段，讓用戶確信他們過去創作的音色資源，能夠在未來繼續使用。